天明年間（1781~1788）

玉名市高瀬にて元士族から降り、青木屋の屋号にて初代米飴製造を始業(青木屋)

慶応年間

2代目 青木屋(北川)寿平(1796-1868)

北川姓に改姓、同地にて米飴販売をし高瀬飴を広く売り出し人気を博す

3代目 北川次平

高瀬町同地にて米飴製造業

明治 2 年

港町として栄えた川尻町に目を付け米飴製造卸小売店と蕎麦屋も開店。

4 代目 北川栄次郎

同地川尻町にて焼き菓子、落雁製造をし、北川製菓店卸小売で繁盛した。

明治30年

5代目 北川初次郎

父より米飴製造習得、川尻唯一の生菓子店さわ屋にて修行後、和生菓子製造開始。

牛車にて60の田舎店舗に菓子を卸す

大正13年

河尻神宮前に移転

昭和 3 年

天明年間の創業であることから〝天明堂〟と改める。

昭和16年

店舗住宅と工場を新築するも戦時規制により縮小

昭和20年

終戦を経て米飴製造を再起し、母乳の栄養補助食として生計を立てた。

昭和24年

6代目 北川初喜

砂糖禁解除により和洋菓子製造専門店を開店

昭和27年

合名会社 北川天明堂を設立

昭和61年

飽田町に新工場を建設

7代目 北川和喜

平成 8 年

川尻岡町(一丁目)に本店移転

平成19年

白藤町に工場店舗を移設

平成26年

地域の菓子屋の集まり【開懐世利六菓匠】の活動により

サントリー地域文化賞受賞

令和元年

​白藤店　実演スペースリニューアル

８代目　北川広美